Wahb Mabkhout

Milan, 1987.

Wahb arrive à l’Istituto Marangoni en 1985, jeune homme venu du Maroc, et en sort diplômé en 1987. C’est là qu’il apprend à construire une image. Non pas à la prendre — à la construire. La lumière, l’étoffe, la posture, la demi-seconde avant qu’un visage ne se résolve en expression. C’est là le métier, et il n’a pas changé en quarante ans.

Les années de travail.

Suit une carrière des deux côtés de l’objectif, sur quatre continents. Milan et Paris d’abord. Puis Cape Town, Dubaï et Los Angeles — plus de vingt-six ans — à photographier pour Sports Illustrated, GQ, Esquire et Harper’s Bazaar, et à produire pour Dolce & Gabbana, Roberto Cavalli, Gianfranco Ferré et Alberta Ferretti, ainsi que pour Calvin Klein, en photographiant Kate Moss pour WWD.

À Cape Town, en 2002, Wahb convainc le Cosmopolitan sud-africain de réaliser son numéro spécial lingerie entièrement en numérique — le premier éditorial tout numérique de la presse sud-africaine, sur un appareil de six mégapixels. Trois ans plus tôt, il avait cosigné Fashion Tribes avec Monica Pollara, premier livre de photographie de mode entièrement réalisé en numérique, publié avant même l’existence des premiers reflex professionnels. Épuisé dès la première semaine.

Wahb a passé sa carrière à être en avance.

Dubaï.

Cinq années dans le Golfe, à produire photographie et film pour les maisons qui ont bâti la ville moderne : Emaar, Damac, Dubai Properties et Jumeirah Group, et pour les plus grandes destinations retail de Dubaï — Mall of the Emirates, Ibn Battuta Mall, Wafi Mall, BurJuman et Bin Hendi — avec des réalisations livrées aux Émirats arabes unis, en Arabie saoudite, au Qatar, au Koweït, à Oman, à Bahreïn et à l’international.

L’hôtellerie et l’immobilier ont exigé une discipline que la mode n’avait jamais demandée : un bâtiment n’a pas d’expression à saisir. Il faut trouver l’heure, l’angle et la lumière qui lui en donnent une.

Casablanca et Milan, aujourd’hui.

Wahb est rentré après quarante-deux ans d’absence, en rapportant tout l’appareil avec lui.

WAHB GLOBAL est né de ce retour — une maison corporate et commerciale opérant depuis Casablanca et Milan, au service de groupes hôteliers, de promoteurs et de cabinets professionnels à l’international. Les outils ont énormément changé ces dernières années, et Wahb a évolué avec eux. Ce qui n’a pas changé, c’est l’essentiel. Il faut toujours quelqu’un pour décider où tombe la lumière.